茶葉在我國有著數千年的歷史，越來越多的人開始關注茶葉對人體健康的影響。茶葉中含有大量的茶多酚，大量研究表明茶多酚具有很強的抗氧化能力，可以應用到食品抗氧化添加劑中。茶多酚的主要成分是兒茶素類化合物，約占茶多酚總量的70%-80%，主要含有表兒茶素（EC）、表兒茶素沒食子酸酯（ECG）、表沒食子酸兒茶素（EGC）及表沒食子兒茶素沒食子酸酯（EGCG），其中EGCG含量最高。
正常情況下，皮膚中氧化及抗氧化系統處于動態平衡，共同參與細胞間及細胞內信號傳遞、調節細胞生長、增殖、老化及死亡等生理過程。長期紫外線照射皮膚時會產生過多自由基，激活氧化應激反應，引起脂質及蛋白質氧化、線粒體及DNA受損、細胞膜的通透性改變、細胞周期停滯、細胞凋亡以及皮膚細胞外基質被降解，導致一系列皮膚光損傷表現。
EGCG的抗氧化作用機制比較復雜，主要通過幾個方面來實現。
01清除自由基
自由基是指單獨存在的、帶有未成對電子的離子、原子、分子基團，具有強烈的引發脂質過氧化的作用。EGCG易溶于水，容易被氧化成醌類而提供H+，因此具有顯著的抗氧化活性和清除自由基的能力。
02金屬螯合作用
金屬的體內平衡障礙會導致氧化應激的產生，研究顯示EGCG可以螯合金屬，如鐵、銅、鉻和鎘，目前認為EGCG的金屬螯合作用在抗氧化機制中的地位僅次于自由基清除作用。
03調節氧化和抗氧化酶系
抑制氧化酶
一氧化氮自由基是短暫存活的自由基，在一氧化氮合酶（NOS）作用下由L-精氨酸合成，作為信號分子參與病理生理過程。誘生型一氧化氮合酶（iNOS）在許多細胞中被發現，這些細胞在受到內毒素或細胞因子的刺激后誘導iNOS的表達，產生大量的一氧化氮自由基，這些一氧化氮自由基又迅速與超氧陰離子反應，生成過氧亞硝基及其他氧化劑，最終導致 DNA及蛋白質損傷。
EGCG能夠抑制細胞內內毒素誘導的iNOS的基因表達及iNOS激酶的活性。
激活抗氧化酶
抗氧化酶系如谷胱甘肽過氧化物酶（GPX）、 過氧化氫酶（CAT）和超氧化物歧化酶（SOD）的激活間接參與了EGCG的抗氧化機制。經EGCG預處理后可提高腎組織內GPX、CAT、SOD的活性，減輕氧化應激所致的缺血再灌注損傷。
