“初創企業”、“Ω”、“創新”、“8”，這些看似沒有太大聯系的元素，在沃爾瑪中國手中變了一種模樣，一個開放創新合作平臺Omega8誕生了。
上周，在極客公園IF2019大會上，沃爾瑪中國電子商務與科技高級副總裁霍斯博在演講中重點提及Omega8，這也標志著該平臺在中國正式公開亮相。在演講結束后，霍斯博接受了速途網等媒體的采訪，還原一個更加真實的Omega8。
為什么是Omega8?
對于任何創新背后的驅動因素，速途網一向樂此不疲地探究。在對霍斯博的采訪中，速途網首先提出了這個問題，因為任何一個新項目的成立，其名字都暗含這家公司的基因。
在霍斯博的講解中，速途網了解到“8”這個數字對于沃爾瑪有著重要意義。沃爾瑪創始人山姆·沃爾頓在其著作中講述，沃爾瑪在創立初期，曾在第8家門店內進行大刀闊斧的改變，去檢驗大膽創新的效果。
另一方面，沃爾瑪在2017年成立了科技創新孵化器名為“8號店”(Store
No.8)，主要用于關注能夠重塑零售體驗的技術變化，如虛擬現實、無人駕駛汽車、無人機速遞和個性化購物等。
關于“Ω”，霍斯博表示“Omega”(Ω)是希臘字母，形狀看起來像橋梁，一座連接這頭到那頭的橋梁，而數字化技術也達成了類似的目的，讓這個世界更加扁平、更加緊密。他坦陳，Omega8團隊的愿景就是通過對創新的扶持，能夠進一步把零售世界緊密相連，讓沃爾瑪在國內的創新也能夠有機會很快地橫向擴展，擴展到我們在全球各地的門店，甚至服務于其他的合作伙伴。
“我們可以很快地培育初創企業，在‘Omega8’平臺上做一些決策，實現兩個效果：一是能夠幫助創新更快的觸及市場，二是讓初創企業開展試驗的成本大大降低，5年后就有可能實現大展身手。”霍斯博這樣闡述“Omega8”項目的初衷。
速途網發現，在霍斯博關于“Omega8”的講述中多次提及創新，這或許也是沃爾瑪在零售行業能夠保持領先的因素。縱觀國內的零售行業，多數玩家選擇依附于互聯網巨頭，利用它們提供的技術以及營銷方式完成數字化轉型，沃爾瑪則擁有數字化升級的“自驅力”，通過對初創企業的扶持，讓沃爾瑪門店能夠擁有更濃厚的科技感。據公開資料顯示，沃爾瑪“掃瑪購”小程序用戶量在去年底已經突破2000萬，目前是全國零售商超行業用戶數量排名第一的小程序。
推出4個多月，Omega8平臺上的項目怎么樣了?
其實“Omega8”在中國已經推出4月有余，此次選擇在極客公園大會正式亮相也是源于希望能夠吸引更多初創企業的注意力，共同進行零售數字化的探索。
據霍斯博介紹，在OMEGA
8推出4個多月內，已經開展15個項目的概念驗證測試。他對速途網列舉其中的三個例子：熱絕緣技術、線上訂單線下配送方案以及圖像識別。
具體來說，熱絕緣技術的項目是由沃爾瑪的食品安全中心挖掘出來的，能夠降低冷鏈運輸成本，還能夠幫助沃爾瑪贏得消費者的信賴，這種信賴包括冷鏈系統的穩健性以及食品的安全性。
而線上訂單線下配送方案則能夠幫助沃爾瑪門店更好地分揀、配送商品。該方案能夠釋放分揀人員的雙手，通過手環以及語音輔助系統等更快地找到需要分揀的商品進行配送。面對如今線上訂單增長的趨勢，門店的運營效率也要求越來越高，類似技術也會不斷迭代升級，霍斯博解釋道。
關于圖像識別，該方案能夠自行查找冷藏冷凍柜里的陳列或者庫存錯誤，并將錯誤信息輸送給相關人員及時作出糾正。霍斯博認為該技術可以很好地輔助門店提高效率。
可以看到，“Omega8”平臺上的項目并非空談的數字化升級技術，而是能夠落地到沃爾瑪門店內探索，立足于提高顧客信賴度，幫助門店提高運營效率的技術。相信未來會有越來越多的初創企業加入“Omega8”，讓更多數字化升級技術在沃爾瑪落地開花。
“Omega8”為初創企業提供多元價值，加速技術落地
“Omega8”平臺的出現，讓初創企業有了一位零售行業“導師”，幫助它們完善技術落地的場景。霍斯博在采訪中表示，對于沃爾瑪來說，“Omega8”給初創企業第一位的就是價值。
他認為，“Omega8”平臺能夠直接扶持初創企業，通過沃爾瑪多年的經驗迅速判斷是都要幫助這些企業做橫向的擴展，還能夠給它們做項目試驗的環境，幫助它們直接對接決策。
此外，“Omega8”平臺還能夠為初創企業提供線下零售的信息和洞察。霍斯博表示，沃爾瑪會帶初創企業深入零售一線考察門店運營情況，這樣有助于提高初創企業對于零售行業的認知。
最后，霍斯博透露他將在1月底回到美國總部介紹“Omega8”平臺的進展和平臺上已經進入到POC(概念驗證)階段的項目。他相信通過Omega8平臺的儲備，一年之后會陸續有新技術在沃爾瑪落地，甚至在中國推出之后有可能復制到沃爾瑪的海外市場。
寫在最后
此前，速途網對于“Omega8”平臺已經有所耳聞，但當時沃爾瑪中國并沒有對該平臺公開細致的介紹，如今霍斯博將“Omega8”完整地呈現在中國的初創企業面前，希望與它們攜手加速零售數字化升級，可以說沃爾瑪在數字化升級的道路上已經領跑。
