小的潛在客戶群
“虛擬現實內容的游戲定價是開發者面臨的一項艱難決策，這一現狀要等到虛擬現實市場成熟后才會有所改觀，”市場研究公司美國電子娛樂設計研究中心(Electronic
Entertainment Design And Research,簡稱EEDAR) insight
&analytics副總裁帕特里克?沃克(Patrick
Walker)這樣說道。“虛擬現實頭盔所有者的數量仍相對少，擁有頭盔的早期使用者表示他們仍然愿意支付費用獲得虛擬現實體驗。因此，開發者很有可能通過對虛擬現實內容進行收費來極大化整體營收。”
如果你愿意為例如HTC Vive或者Oculus
Rift等設備花費幾百美元，且擁有一款高級的游戲PC，那么你以略微昂貴的價格投資優質的虛擬現實內容的概率也非常高。
除了將虛擬現實市場與游戲市場進行對比，將虛擬現實與游戲行業的開始進行對比也是情理之中，畢竟它也是一個新的媒介。“在游戲行業早期，消費者付出高價只為體驗持續一到兩小時的非常簡單的游戲。”
數字未來咨詢公司(Digital Future Consulting and Intelligence)公司CEO兼創始人大衛·柯勒(David
Cole)這樣說道。“在你的電視機上可以玩游戲這個概念本身就很新穎。當然，它只持續一會兒，消費者開始要求更高質量。我認為虛擬現實就處于這樣一個轉折點，當你有了全新的體驗后你愿意出高價獲得更優質的體驗。當你考慮一家四口看電影的花費，那么30美元體驗兩個小時的游戲也不是那么不可接受。”
然而，虛擬現實社區也遭遇了一些挫折，有些開發者已經降低了自己游戲的價格來吸引粉絲。“收費過高的缺點便是消費者的激烈反應，他們會對比虛擬現實體驗中的游戲內容量和非虛擬現實體驗里的游戲內容量，”
沃克說道。“我預計出版社、開發商和平臺會經過大量的定價實驗，直到最終找到營收最大化和消費者滿意度之間的平衡。”
不幸的是這個問題最有效最高效的解決辦法與人們所抱怨的，以及開發商試圖如何低價創造游戲內容都不相關。柯勒表示“這只是經典的供需問題”
。“這絕對是個用戶群問題，他們有非常有限的銷售潛力，較高的研發成本，且只有少數早期用戶愿意為之付費。”
柯勒說道。“隨著用戶數量逐漸增多，更多內容可用，以及消費者變得更有眼力，價格可能會有所下降。”
更多用戶 更多問題
雖然這聽上去很復雜，但事情還遠不止如此，還存在其它影響因素。Valve從Steam平臺上的每一款游戲銷售中獲得絕大部分收入，開發者從游戲中獲得的利潤遠少于消費者所支付的。Oculus
Home也是如此，與每一個數字市場一樣，與我交談過的開發商表示，店面和出版商堅持要自己對他們的游戲進行定價——有時候低于或高于開發者的預期——否則不把他們的游戲放在自己的數字商店里。
“今年我就游戲的定價與很多開發商談過，” Moor Insights & Strategy虛擬現實科技分析師安歇爾·薩格(Anshel
Sag)告訴我說。“由于大多數開發商用自己的資金為HTC
Vive研發虛擬現實游戲，他們不得不對應用程序收費更高，因為Valve從所有銷售額中獲得一大部分。Oculus用自己的投資資金幫助了很多虛擬現實開發者，這部分補償了他們的開發成本。”據稱Oculus不僅幫助虛擬現實開發者完成游戲的開發，還幫助分銷。
近期他們宣布了虛擬現實風投聯盟(VRVCA)提案，后者得到了HTC
Vive的支持，這或可以進一步幫助補償虛擬現實應用程序的研發成本。像Razer、Crytek和Unreal這樣的公司也提出了自己的研發資金。最終你需要內容吸引用戶來使用像虛擬現實這樣的新平臺，但虛擬現實開發者需要用戶基礎來從中獲利。這對雙方來說都是很棘手的情況。
“用戶群的大小使得開發者可以確定潛在市場規模，并幫助他們評估一個游戲是否可以盈利，” 韋德布什證券公司(Wedbush
Securities)的研究分析師邁克爾·帕切特(Michael
Pachter)這樣說道。“游戲是基于成本和預計營收之間的權衡。成本方面，開發者或可能得到Facebook或者索尼的補貼，因此開發游戲并非難事，但其實這只是個先有雞還是先有蛋的問題，如果客戶群快速增長，那就會有更多內容。”
價值是主觀的
我們常常會分析、批評和評論虛擬現實內容，例如游戲。我們常常會進行打分總結，你可能會發現打分時我們并不會考慮體驗的價格。因為價值是完全主觀的，這意味著我認為什么樣的體驗值X美元與你或者他的想法可能完全不同。
只持續五個小時但有著不可思議令人難忘的故事情節的游戲需要60美元，我認為完全值得，但別人可能并不這么認為。另外，評分不考慮價格的另一個原因是游戲一直在打折，目前Steam和Oculus
Home在夏季大促銷，很多人們抱怨太昂貴的虛擬現實游戲比以往更加廉價。如果我們的評價考慮了這塊游戲太昂貴，那么這樣的評價在打折期間將會取消。為了保持一致性和相關性，價格不再是我們評價一款游戲的主要因素。
塑造未來
雖然價值是完全主觀的，在向開發者抱怨或者批評他們游戲價格之前，請考慮一下整個行業。出版商可能確定了價格點，但有時候客戶群數量太少以至于價格無法降低，且研發的成本遠比你預想的要更高。
下一次當你抱怨一款游戲比你愿意支付的價格高5美元時，花點時間想想那款你花了500多美元體驗美妙虛擬世界的設備。我們正見證著一個新平臺的崛起，如果多花幾美元就能幫助推動其向前發展，那么整個社區應該為其提供支持。
