7月4日
《金融時報》稱，日本索尼公司在停止類人型機器人Qrio以及機器狗項目Aibo十年之后再度押注智能機器，其目的在于借此為曾經紅極一時消費類電子產品注入新的動力。

　　索尼CEO平井一夫(Kazuo
Hirai)稱，此舉并不是對過去身為日本電器之王美好往昔的懷念。在擺脫筆記本電腦業務進入重組階段的索尼此番在機器人領域投入資源，是將這一技術視為其產品進入家庭、工廠、倉庫以及公司的敲門磚。

　　平井一夫在接受采訪時表示：“我們并不是要重新回歸Aibo業務。我們將進入人工智能和機器人更寬闊的領域，也就是新技術下的電子產品。”

　　索尼在研發消費類機器人領域曾經是先行者，其在1999年推出了機器狗Aibo。不過，由于長期的虧損以及減少成本的需要，索尼在2006年停止了這一項目。

　　隨著韓國三星電子和美國蘋果公司的崛起。索尼旗下的Bravia電視機、Walkman隨聲聽以及Xperia智能手機相繼失去了光環，一大波感到失望的工程師離開了公司。

　　隨著公司在去年實現盈利，平井一夫表示，現在是時候改變方式，重新挖掘與消費者的關系。

　　平井一夫說：“在頭三年中，我們為重組進行了艱苦卓絕的努力。現在是時候創新，并真正開始加速前進。”

　　深度學習的發展使得以谷歌(微博)和亞馬遜為首的公司正在機器人和智能機器行業展開激烈的競爭。

　　在日本，豐田公司已經在人工智能領域投入10億美元，而本田和松下正在研發機器人幫助殘疾人士以及老年群體。

　　產業機器人領導者發那科(Fanuc)正在利用人工智能連接其全球范圍內的工廠機器。在消費類行業，軟銀正在提供機器人Pepper，這種機器人能夠通過交流和對人類感情的回應取悅用戶。

　　對于索尼來說，其人工智能研究始于Aibo的研發，但是分析師表示，其在這一領域歷史上的優勢與當下美國公司的人才和資金投入比較相形見絀。

　　日本巖井日星證券(Iwai Cosmo Securities)高級分析師西川廣安(Hiroyasu
Nishikawa)表示：“索尼需要進行一些激進的變革，例如出售其智能手機業務，專注于機器人以抓住未來的發展機遇。”

　　平井一夫說，該公司有資本聘請外部的專家與其工程師和研發人員一起努力。今年5月份，索尼投資了一家專注于人工智能的美國初創企業Cogitai。此外，索尼還設立了100億日元(約合9700萬美元)基金對外部人工智能和機器人公司和研發者進行投資。

　　平井一夫補充說道：“我們將采取一些必要的手段確保我們將向市場推出正確的產品。”

　　不過，平井一夫拒絕透露索尼正在研發的機器人類型以及其用途。

　　索尼向機器人領域發展是為了彌補圖形感應器業務下滑的負面影響。索尼的圖形感應器是該公司僅次于PlayStation游戲主機的核心業務，該產品主要應用在蘋果的iPhone。不過，由于全球智能手機市場增長放緩以及今年發生在日本南部九州的兩次地震，索尼的圖形感應器業務備受沖擊。

　　平井一夫稱，使用雙攝像頭將在一定程度上扭轉該公司圖形感應器業務所處的境地。分析師稱，預計在今年9月份發布的iPhone 7可能將使用雙攝像頭。

　　英國近期決定脫離歐盟將導致日元升值，同時也考驗著索尼的銷售額、資產以及生產運營，該公司在英國的員工數量超過5000人。

　　平井一夫說：“當下，即使推出應急計劃都有一定的困難。我們不知道事態究竟會怎樣，因此我們必須確保員工不要出現本能的反應。”